Powerstation wil de elektrificatie van de auto-industrie versnellen. Het bedrijf uit Temse wil daarbij ook een brede visie op duurzaamheid hanteren. Dit betekent dat niet alleen de energie zelf klimaatneutraal is, maar het streven is om ook de gebruikte materialen zoveel mogelijk uit hernieuwbare bronnen te halen. Daar komt het gebruik van hennep naar voren.
Levensduur van laadstations verlengen
Powerstation zag dat heel veel laadpalen bestaan uit kunststof. Bovendien hebben veel laadpalen maar een beperkte levensduur. En dat is zonde. Als oplossing kwam Powerstation met het idee om hennep in combinatie met gerecycleerd aluminium te gebruiken.
“Dat heeft te maken met C-biotech, een zusterbedrijf van Powerstation”, verduidelijkt sales manager Senne Potters. “C-biotech specialiseert zich in het reinigen van grond die met pfos (red. behoort tot de groep PFAS) is vervuild. De wortels van hennep reiken tot diep in de grond en absorberen het pfos uit de bodem.”
Hennepbladeren slaan pfos op
Die vervuilende producten worden in de bladeren van de plant opgeslagen. De vervuiling dringt echter niet door in de stengels, die na de oogst dan ook tot onder meer tot duurzame materialen kunnen worden verwerkt. Dat restproduct kan dus ook gebruikt worden gebruikt als grondstof voor onderdelen van de laadpalen.
“De laadpalen van Powerstation worden uiteraard niet volledig uit hennep opgebouwd, maar het product kan wel voor bepaalde onderdelen worden gebruikt”, werpt Potters op. “Dat geldt trouwens ook voor gerecycleerde koffiebonen en andere biologische materialen.”
Eindeloos recyclen
Het idee voor het gebruik van hennep kwam naar boven tijdens een van de brainstormsessies van Powerstation. Daaruit bleek al snel dat deze toepassing een belangrijke meerwaarde kon bieden. Laadpalen met onderdelen van hennep zijn inmiddels één van de keuzemogelijkheden die aan de klanten worden aangeboden.
“Een traditionele laadpaal gaat ongeveer vier tot vijf jaar mee, maar het alternatief van Powerstation kan eigenlijk eindeloos worden gerecycleerd”, zegt Potters. “Dat is te danken aan de keuze om met duurzame materialen te werken. In deze toepassing kan het materiaal wel vijftien tot twintig of zelfs vijfentwintig jaar meegaan.”
Zwakke schakel vervangen
“Een laadpaal wordt vervangen wanneer de zwakste onderdelen minder goed beginnen te presteren. Bij de laadpalen is dat vooral de controller, want de rest bestaat uit bijzonder duurzame materialen, die een lange levensduur hebben.”
“Wanneer die zwakke schakel kan worden vervangen, kan de laadpaal een tweede leven krijgen. Dat tweede leven kan bij dezelfde klant, maar we kijken ook naar een markt waar klanten naar gerenoveerde exemplaren op zoek zijn.”
Internationale markt
Daarbij mikt Powerstation niet alleen op de Belgische markt. Het bedrijf kijkt ook naar andere Europese markten en afzetmogelijkheden elders in de wereld.
Powerstation rekent er alvast op om de laadpaal met duurzame componenten nog tijdens het eerste kwartaal van dit jaar te koop aan te bieden. Leveringen zouden al van het tweede kwartaal van dit jaar mogelijk worden.
