“Het openbaar vervoer is op veel plekken inefficiënt geregeld”, ziet Menno van der Zee. “Ik zie vaak genoeg lange, maar lege bussen rijden, en dat is zonde.” Hij is medeoprichter van The Routing Company en wil zonder meer auto’s op de weg te brengen, het openbaar vervoer duurzamer en efficiënter maken.
Geen auto’s aan de weg toevoegen
Het concept werkt als volgt: The Routing Company ontwikkelt busroutes die niet meer op een vaste dienstregeling rijden, maar op een dienstregeling die telkens wordt aangepast naar waar er op dat moment behoefte aan is. Via een app of telefoondienst laat je weten op welk moment je naar welke plek wilt gaan. “Net zoals Uber dat doet, maar wij voegen geen auto’s toe aan de weg, maar willen het openbaar vervoer op z’n best benutten.”
Met een speciale techniek en met slimme algoritmes berekent het bedrijf iedere vijftien seconden de beste busroute. “Een bus die vijf mensen moet afzetten op een andere plek kan wel 100.000 routes nemen. Onze computer berekent de beste weg”, zegt Van der Zee. De beste route is de route waar zoveel mogelijk passagiers mee kunnen, maar ook dat iedere passagier zo snel mogelijk op de juiste bestemming is.
In minder dan 1 seconde
“De computer berekent iedere 15 seconden opnieuw wat de beste route is. Traditioneel kosten deze berekeningen voor een computer heel veel tijd: een half uur tot een uur. Wij doen dat in minder dan een seconde”, zegt Van der Zee. Het resultaat: “Door slim gebruik te maken van het openbaar vervoer kun je 80 procent minder voertuigen op de weg hebben.”
Proef in Seattle, Schotland en Andorra
In Nederland is het nog niet zover, maar in andere landen is The Routing Company al volop aan het testen. Met name in de Verenigde Staten. “In Seattle en North Carolina lopen nu twee projecten. Ook in Schotland en Andorra zijn we aan het testen. Alle projecten zijn compleet verschillend.”
De techniek biedt volgens Van der Zee niet alleen een uitkomst voor stedelijke gebieden, maar ook voor buitengebieden waar de optimale capaciteit van het openbaar vervoer niet wordt benut.
Volgende fase
Het bedrijf haalde recent geld op voor om een nieuwe fase in te gaan. De financieringsronde, geleid door Galvanize Climate Solutions, leverde 15 miljoen dollar op. Het totaal aan opgehaalde financiering in de afgelopen twee jaar komt hiermee op ruim 21 miljoen dollar te staan.
“In de afgelopen periode hebben we een technologie en product ontwikkeld. Nu willen dat grootschaliger in praktijk brengen”, zegt Van der Zee. “We zitten nu in rond de tien steden. Laten we aan het einde van dit jaar de 100 aantikken”, zegt hij trots.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
