Uber onthult plannen voor vliegende taxi’s

Uber beschrijft de toekomstplannen in een white paper van 97 pagina’s, op Medium.com.

Duurzame taxiservice

De vliegende passagiersvoertuigen, die lijken op een kruising tussen een helikopter en een drone, worden door Uber ook wel ‘Vertical Take-off and Landing Vehicles' (VTOL’s) genoemd. In de toekomst die Uber zich voorstelt, kunnen dergelijke VTOL’s dienen als taxi-service. Forenzen kunnen de vliegende taxi’s bestellen om vervolgens naar een locatie naar keuze te worden vervoerd.

Bestaande landingsplatforms voor helikopters, daken van parkeergarages of ongebruikte stukken land langs de snelweg kunnen volgens Uber dienen als plekken om te landen en op te stijgen. Daarnaast stelt de taximagnaat dat het bouwen van infrastructuur voor deze taxiservice stukken goedkoper is dan het bouwen van (spoor)wegen, bruggen en tunnels.

Autonoom en elektrisch vliegen?

Helaas is de technologie voor deze taxi’s nog niet toereikend genoeg, maar Uber stelt dat dit niet lang hoeft te duren. Uber verwacht zelfs dat de vliegende taxi's op de lange termijn in staat is om autonoom te vliegen. En dat ze volledig elektrisch aangedreven kunnen worden.

Uber neemt de ontwikkeling van de technologie overigens niet zelf voor zijn rekening. Ook bij zelfrijdende auto’s houdt Uber zich hier niet mee bezig. Het bedrijf stelt dat bedrijven als Joby Aviation, Airbus en Zee.Aero de technologie voor VTOL’s momenteel ontwikkelen. Uber wil met deze bedrijven samenwerken om de taxi-service mogelijk te maken.

Minder reistijd

Een ander voordeel van de vliegende taxiservice is dat het de reistijd van forenzen drastisch terug kan dringen. Volgens Uber hoeft een reis van San Francisco naar San Jose maar 15 minuten te duren, terwijl dat per auto ten minste twee uur duurt.

Voordat de vliegende taxi’s werkelijkheid kunnen worden, moeten er nog wel wat obstakels overbrugd worden. De drie grootste obstakels zijn volgens Uber:

• Het creëren van een werkbaar en veilig luchtverkeersleidingssysteem
• Vliegende taxi’s creëren die weinig geluid maken
• Het economisch rendabel maken van de taxiservice

Bron: Uber | Afbeelding: Uber