Hoewel Volkswagen zich publiekelijk altijd committeerde aan de elektrische auto, lijkt het waterstoftechnologie niet helemaal uit te sluiten. De fabrikant diende dit jaar samen met het Duitse Kraftwerk Tubes een patent in voor een brandstofcel voor waterstof. Volkswagen zelf heeft hier nog niets over naar buiten gebracht.
2.000 kilometer op een volle waterstoftank
De cel zet waterstof om in energie voor een elektromotor waardoor een auto met een volle tank tweeduizend kilometer kan afleggen. Dat is bijna drie keer meer dan de huidige actieradius van een elektrische auto.
De techniek is volgens het Duitse Business Insider goedkoper dan die van concurrenten, omdat er geen schaarse metalen voor nodig zijn. “Het belangrijkste verschil met de brandstofcellen van Hyundai en Toyota is dat we een keramisch membraan gebruiken in plaats van het gebruikelijke plastic membraan”, zegt Sascha Kühn, CEO van Kraftwerk Tubes tegen Business Insider.
Daardoor kan de brandstofcel sneller gestart worden. “Dat is een enorm verschil”, zegt Kühn. Bovendien hoeft een keramisch membraan niet nat gemaakt te worden, waardoor het niet bevriest in de winter, uitdroogt in de zomer en geen schimmels op kunnen groeien.
Waterstof versus elektrisch rijden
Hoewel veel automerken vol inzetten op elektrische auto’s, houden sommige merken nog vast aan de waterstof-technologie. Zo sluiten Toyota
en BMW
de techniek niet uit en bouwen ze zelfs samen aan een waterstof SUV die vanaf 2025 te koop moet zijn.
Ook Volkswagen zet in op elektrisch auto’s en ex-topman Herbert Diess ontkrachtte op Twitter de toekomst van waterstofauto’s: “De waterstofauto is bewezen niet de klimaatoplossing. Elektrificatie heeft de overhand in het vervoer. Valse discussies zijn tijdverspilling. Luister alsjeblieft naar de wetenschap!”, twitterde hij vorig jaar.
Die gedachte van de autofabrikant lijkt nu toch bijgedraaid te zijn. Inzichten in de waterstoftechnologie veranderen voortdurend. En mocht de wereld toch besluiten dat waterstof de toekomst heeft, dan wil Volkswagen niet achterblijven.
Technologie niet alleen voor Volkswagen
Volkswagen heeft het patent voor de technologie ingediend, maar Kraftwerk Tubes geeft aan dat het zich niet exclusief wil binden aan één merk. “Ongeacht de fabrikant is ons doel dat de technologie in 2026 in een serie voertuigen gelanceerd moet worden. We hebben het dan over series van zo’n 10.000 voertuigen, verdeeld over meerdere fabrikanten”, zegt Kühn.
Europees akkoord over uitstootvrije auto’s
Afgelopen week bereikten het Europese Parlement, de Europese Commissie en de lidstaten een akkoord over de toekomst van wegverkeer: vanaf 2035 moeten nieuw verkochte auto’s in de Europese Unie uitstootvrij zijn. Dat betekent in de praktijk dat er alleen maar elektrische of waterstof-aangedreven nieuwe auto’s de weg op komen.
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief: iedere dag rond 07.00 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.
