De wetenschapper Matthew Webber heeft voor de ontwikkeling van duurzame medicijnen de eiwitten van insuline en glucagon gemodificeerd. Deze middelen worden gebruikt bij de behandeling van diabetes, maar ook om leukemie, lymfoom en auto-immuunziektes te behandelen.
Duurzame medicijnen
De moleculen van de eiwitgeneesmiddelen zijn zodanig bewerkt dat ze een beschermlaag vormen en niet opeenhopen. De opeenhoping van eiwitten in deze geneesmiddelen verzwakt volgens de onderzoeker de effectieve werking van de medicijnen, waardoor ze uiteindelijk niet meer kunnen worden ingenomen.
Om insuline goed te houden, moet het geneesmiddel bij een temperatuur van 2 tot 8 graden Celsius worden bewaard. Bij bijvoorbeeld een temperatuur van 35 graden Celsius blijft de insuline tot 42 dagen goed. Door aan dit geneesmiddel bewerkte eiwitten toe te voegen, kan het zonder koeling tot honderd dagen goed blijven.
Bewaren zonder koeling
Uit het onderzoek blijkt dat een oplossing van de glucagonmonsters zijn effectiviteit tot 24 uur kon aanhouden. In huidige omstandigheden lossen de therapeutische antilichamen van het geneesmiddel binnen een uur op, stelt Webber in een persbericht.
In een vervolgonderzoek zegt de wetenschapper deze methode bij andere geneesmiddelen te willen testen. Voor grootschalig gebruik van de bewaarmethode zijn financiering en een certificeringstraject echter noodzakelijk. Daarna ziet de onderzoeker kansen om de techniek te gebruiken om medicijnen duurzamer te maken in ontwikkelingsgebieden met weinig toegang tot stroom om medicijnen koel te houden.
Vaccins
Eerder ontwikkelden wetenschappers van de Zwitserse Ecole Polytechnique de Lausanne (EPFL) drie methodes om vaccins duurzaam te bewaren zonder gebruik te maken van koelingssystemen. Hiervoor gebruikten de onderzoekers elektrisch geladen nanodeeltjes, het polymeer polythylene glycol en de zoetstof sacharose.
Deze stoffen werden afzonderlijk verwerkt in de vaccins om de effectieve werking van de middelen intact te houden. Hieruit bleek dat de vaccins tegen tropische virussen als Chikungunya zelfs tot zeventig dagen goed bleven bij een temperatuur van 15 tot 30 graden Celsius.
Bron: University of Notre Dame | Foto: Melissa Johnson via Flickr, Creative Commons (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven)
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
