Sylvia de Vaan richtte samen met Niels van den Hoek SweepSmart op. De start-up zet Europese technieken in om de afvalverwerking en -scheiding in India en Indonesië naar een hoger plan te tillen. Hun ambitie: de Suez of Renewi in ontwikkelingslanden worden.
SweepSmart draaide een succesvol project in het Indiase Bangalore, waar drie recyclecentra opgezet werden. De gemeente was tevreden en wil dat SweepSmart nog tien centra opzet, maar het papierwerk bij de gemeente duurt lang. "De gemeente groeit heel hard en kan het niet bijhouden", stelt De Vaan.
Slimmigheden
Eén van de dingen die SweepSmart in India deed, was het veranderen van de werkomgeving van de vuilsorteerders. Zij zaten eerst nog op de grond tussen het afval, nu werken ze aan een lopende band. Door de snelheid van de band wordt het afval uit elkaar getrokken waardoor het gesorteerd kan worden. “Het is niet echt rocket science, maar het zijn wel slimmigheden”, zegt De Vaan.
Wereld verbeteren
De Vaan komt niet uit een ondernemersgezin, maar wel uit een maatschappelijk betrokken gezin. Vroeger wilde ze bij de Verenigde Naties werken. “Mijn passie om de wereld te verbeteren is er nog steeds”, zegt ze.
Veel beweging
De Vaan ziet dat er veel gebeurt in India: minister-president Modi heeft een campagne voor een schoner India gelanceerd en er wordt veel geïnvesteerd in smart cities. De wil om te veranderen,constateert De Vaan. "Maar er is nog geen praktische oplossing. De technische oplossingen die er op afvalgebied zijn, komen uit Europa. Die kun je niet één op één kopiëren.”
Interview: Paul van Liempt | Foto: Rianne Lachmeijer
