Consumenten kunnen in Nederland hun gebruikte kurken inleveren in displays in verschillende winkels. Na inzameling worden de kurken vermalen tot granulaat.
Waardevolle grondstof
Kurkgranulaat heeft vele toepassingen, bijvoorbeeld als isolatiemateriaal of als grondbedekker voor de ecologische tuinbouw. Van het granulaat kunnen geen nieuwe kurken worden gemaakt. Het schoonmaakproces is te duur en te milieubelastend.
Ondernemer Derrick Neleman: “De vraag naar grondstoffen neemt wereldwijd sterk toe en kurk is een te waardevolle grondstof om zomaar weg te gooien. In alle omringende landen bestaat een kurkretourprogramma, maar in Nederland op grote schaal nog niet.”
Kurkeikbossen noodzakelijk voor de natuur
Volgens Neleman is er nog een andere reden om het programma te starten. De aluminium schroefdop wordt namelijk een steeds grotere concurrent. “De aluminiumindustrie is zeer vervuilend vanwege de energie die nodig is, maar mensen kijken alleen naar het gebruiksgemak. Met dit initiatief hopen we aandacht te genereren voor het product kurk. Dat is in het belang van de kurkeikbossen in Zuidoost-Europa, de boeren daar, het klimaat en de biodiversiteit.”
Een kurkeikenbos is wel een grote investering. Een kurkboom levert pas na circa 40 jaar de kwaliteit die nodig is voor wijnkurken. Vervolgens duurt het weer negen jaar tot de nieuwe schors rijp is om geoogst te worden.
Voordeel van de schroefdop
Aluminium schroefdoppen hebben echter wel één groot duurzaamheidsvoordeel: de wijn blijft beter houdbaar. Wijn met een natuurkurk kan te maken krijgen met kurk, dat wordt veroorzaakt door een schimmel. Dit zorgt voor een muffige, bedorven smaak aan de wijn waardoor consumptie niet meer gewenst is. De schattingen over het percentage wijnen met kurk lopen uiteen van 1 procent tot en met 15 procent. Dit kan dus zorgen voor veel verspilling.
Er zijn nog geen eenduidige resultaten over welke variant aan het einde van de rit duurzamer is. Het recyclen van de kurken voor hergebruik is in ieder geval een goede stap.
Lees ook:
- Wijnimporteurs: ‘Vraag naar biologische wijn neemt toe’
- Nederland recyclet veel, maar is nog niet heel circulair
Bron: Neleman | Foto: Adobe Stock
