De zogeheten Ixodes Kit-test van de Medizinische Universität Wien (MedUni Wien) maakt het mogelijk om inzicht te krijgen in verschillende lichaamscellen, zoals afweercellen. De aanwezigheid van de afweercellen toont aan dat het lichaam is geïnfecteerd met de bacterie Borrelia burgdorferi, de hoofdoorzaak van de ziekte van Lyme.
Met de nieuwe test kunnen de wetenschappers zien of een infectie door de Lyme-bacterie nog actief in het lichaam aanwezig is. Dit maakt het mogelijk om de ziekte tijdig en gepast te behandelen met antibiotica. De Ixodes Kit is naar verwachting in de herfst van 2016 gereed voor klinisch gebruik, stellen de wetenschappers.
Antibioticaresistentie
Volgens de onderzoekers kunnen bestaande tests de ziekte van Lyme niet in een vroeg stadium detecteren. Daarnaast zien veelgebruikte tests een afweerreactie van het immuunsysteem als een teken van infectie die door de Lyme-bacterie is veroorzaakt.
Dit is volgens de onderzoekers echter niet altijd het geval. Zo kan het voorkomen dat patiënten bij wie de infectie niet actief is in het lichaam, toch antibiotica krijgen voorgeschreven. Dat vergroot de kans op antibioticaresistentie in het lichaam.
Tekenbeet
Volgens het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) worden in Nederland jaarlijks 25.000 mensen na een tekenbeet besmet met de ziekte van Lyme. De teek raakt besmet met de bacterie als hij bloed zuigt bij kleine (knaag)dieren of vogels die de bacterie bij zich dragen. Wanneer een teek later bloed van mensen zuigt, kan de bacterie worden overgedragen op de mens.
Bron: MedUni Wien | Foto: Jerry Kirkhart, Creative Commons (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven)
