Weekdieren verduurzamen de operatiekamer

De oprichters van Gecko Biomedical signaleerden de behoefte aan een sneldrogende lijm die geschikt is voor gebruik in het menselijk lichaam: een vochtige, bewegelijke omgeving. Voor de ontwikkeling lieten ze zich inspireren door de natuur. Mosselen en oesters lijmen zichzelf vast aan de zeebodem. Borstelwormen bouwen met lijm kolonies van torenhuisjes in de oceaan.

Deze natuurlijke onderwaterlijmen waren de inspiratie voor een waterafstotende licht-geactiveerde lijm. De natuurlijke lijm is opgebouwd uit de lichaamseigen stoffen glycerol en sebacinezuur. Tijdens proeven met dierlijk weefsel bleek de lijm een snelle droogtijd en sterke hechting te hebben.

Gecko Biomedical is een Frans bedrijf. Het team van ondernemers, bestuurders en wetenschappers krijgt ondersteuning van investeerders. In januari ontving het bedrijf nog een investering van € 1.3 mln voor de verdere ontwikkeling van de lijm.

 

Marktintroductie

 

Voor de marktintroductie zien de oprichters vooral mogelijkheden voor de minimaal-invasieve chirurgie. Deze techniek maakt gebruik van een veel kleinere incisie dan een reguliere operatie. Met speciaal ontwikkelde instrumenten verricht de chirurg de operatie met zo min mogelijk schade. De natuurlijke, sneldrogende lijm kan hieraan bijdragen.

Het bedrijf heeft uiteindelijk de ambitie om hechtingen te vervangen als standaardoplossing voor wonden. Daarvoor moet echter nog veel gebeuren. Zo moeten de vloeibaarheid en plakkerigheid nog geoptimaliseerd worden. Voor klinische proeven kunnen beginnen, is een laatste veiligheidsonderzoek nodig naar eventueel schadelijke eigenschappen.

 

Giftig

 

Bestaande chirurgische lijmen bevatten vaak giftige stoffen of zijn niet sterk genoeg om stand te houden tegen stromend bloed. Ook zijn ze afhankelijk van specifieke chemische reacties. Dit beperkt de toepassingsmogelijkheden.

Bron: GreenBiz, Gecko Biomedical | Foto: Tom Jervis, via Flickr Creative Commons (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven.nl)