Elk jaar produceren we wereldwijd zo’n 300 miljoen ton aan plastic dat wordt gemaakt uit fossiele grondstoffen. Er wordt zelf verwacht dat deze hoeveelheid tegen 2050 zal verdriedubbelen. En dat brengt een enorme milieu-impact met zich mee in de vorm van CO2-uitstoot.
Er zijn alternatieven in de vorm van bioplastics, maar die zijn ook nog duur. Of beter gezegd, de fossiele plastics zijn eigenlijk te goedkoop. Want de milieuschade die ontstaat door de CO2-uitstoot wordt niet in de kostprijs meegenomen. En die schade ontstaat niet bij bioplastics.
Tijd om daar iets aan te doen, vindt Jan Noordegraaf. “Wanneer plastics en ook biobased plastics belast worden op basis van hun CO2-uitstoot, zoals bijvoorbeeld bij auto’s ook al gebeurt, creëren we een gelijker speelveld,” zei Noordegraaf vorige week op het symposium Biobased Performance Materials.
Noordegraaf is directeur van Synbra Technology, een producent van bioplastics. “Bioplastics zoals polymelkzuur (PLA) reduceren per geproduceerde kilogram zo’n twee tot drie kilogram aan CO2-uitstoot ten opzichte van aardolieplastics.”
“Op dit moment wordt in Nederland vooral recycling gestimuleerd en niet zozeer het gebruik van nieuwe materialen, dit zorgt er voor dat nieuwe materialen zoals bioplastics moeilijker de markt kunnen betreden,” zo stelt Noordegraaf.
Doelstelling
Aan de Wageningen University and Research Centre (Wageningen UR) wordt ook veel onderzoek gedaan naar plastics uit hernieuwbare grondstoffen zoals bijvoorbeeld rietsuiker. Deze bioplastics zijn bedoeld voor verpakkingen, flessen en computeronderdelen. Synbra Technology werkt veel samen met de Wageningen UR.
“Technisch gezien zijn we er klaar voor en kunnen bioplastics al voor ruim 30 procent de traditionele plastics vervangen.” zegt Christiaan Bolck van Wageningen UR en directeur van het programma Biobased Performance Materials. “Binnen afzienbare tijd gaat het richting de 80 procent.”
Ondanks de ontwikkelingen en voorstellen is er nog een lange weg te gaan. “Naast heffing, kunnen ook andere kostenneutrale wet- en regelgeving de ontwikkeling ondersteunen, zegt Bolck tegenover NUZakelijk. “Het is natuurlijk de vraag of belasting de meest effectieve methode is. “Net als Italië kan je ook vastleggen dat wegwerptastjes op basis van biologisch afbreekbare materialen gemaakt moet worden.”
“In Nederland ontbreekt nog een concrete doelstelling, laat staan concrete maatregelen,” concludeert Bolck. Het is vooral een economisch vraagstuk. “Willen we liever relatief goedkope olieproducten blijven gebruiken, of ‘biobased’ stimuleren.”
Wel vind hij een lichtpuntje in het feit dat de Tweede Kamer onlangs een motie heeft aangenomen waarin staat dat drie procent van alle verpakkingen biologisch afbreekbaar moet worden. “Hoe dit bereikt gaat worden is nog onduidelijk.”
Foto: Premier Packaging via flickr
