Dat schrijft het Algemeen Dagblad (AD).
Rufus Fraanje, hoofddocent Mechatronics aan de Haagse Hogeschool heeft samen met vijf studenten een elektrische rolstoel voorzien van sensoren, waarmee gebruikers van een standaard elektrische rolstoel veilig de weg op kunnen. De ontwikkelaars vergelijken het systeem van de zelfrijdende rolstoel met de techniek achter de autonome Google Car.
Veiliger de weg op
“De gebruiker hoeft na het intikken van zijn eindbestemming niets meer te doen”, zegt Fraanje tegen het AD. “Hij wordt er vanzelf naartoe gebracht.” Volgens de hoofddocent ervaren elektrische rolstoelgebruikers vaak last bij het besturen van de rolstoel. Doordat veelgebruikte elektrische rolstoelen handmatig bestuurd moeten worden, lopen gebruikers risico op botsingen.
“Sommige gebruikers van de huidige rolstoelen zijn zo onzeker over hun rijvaardigheid, dat ze ritjes gaan mijden en uiteindelijk de deur niet meer uitkomen”, zegt Fraanje tegen het AD. Daar moet de zelfrijdende rolstoel verandering in brengen. Naast het gemak door automatische sturing, moeten de sensoren van de zelfrijdende rolstoel rekening houden met objecten die de reis van de rolstoelgebruiker kunnen verstoren. Op die manier wordt de veiligheid van gebruikers vergroot.
Slimme rolstoel
Voor deze slimme rolstoel werden de ontwikkelaars beloond met een Young Professional Mechatronica Award 2016, een techniekwedstrijd voor derdejaars studenten Mechatronica en Industriële Automatisering. Het studententeam verwacht de zelfrijdende rolstoel verder te ontwikkelen en binnen vijf jaar op de markt te brengen. Voor € 100 kunnen huidige elektrische rolstoelen worden voorzien van het zelfrijdende systeem, stellen de ontwikkelaars.
Eerder hebben een groep Zwitserse studenten aan de Eidgenössische Technische Hochschule Zürich (ETH) een traplopende rolstoel ontworpen. Dit concept geeft rolstoelgebruikers meer bewegingsvrijheid in openbare ruimtes. Om de trap op te lopen, balanceert de rolstoel op twee wielen. Aan de onderkant van de rolstoel zijn twee rubberen rupsbanden bevestigd, waarmee de stoel probleemloos de trap op en af ‘kruipt’.
Bron: AD, Skipr | Foto: zeevveez via Flickr, Creative Commons (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven)
