Uit onderzoek van het Texas A&M College of Medicine blijkt dat het apparaat in slechts 15 minuten het aantal bacteriën in een ziekenhuiskamer met 70 procent vermindert. Daarmee is hij ongeveer even effectief als een menselijke schoonmaker. Een combinatie van handwerk en de robot leverde 90 procent minder bacteriën op. Van de gevreesde MRSA-bacterie overleefde zelfs 99 procent de gezamenlijke aanpak niet.
Zap-robot
De zap-robot is ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf Xenex Disinfection Services. Voor desinfectie gebruikt het apparaat ongevaarlijk xenon-gas voor het uitzenden van snelle pulsen met UV-licht. UV-straling maakt het DNA van de ziekteverwekkers kapot, waardoor deze zich niet verder kunnen vermenigvuldigen. Volgens Xenex is het UV-licht ook in staat om virussen als SARS, vogelgriep en zelfs ebola onschadelijk te maken.
Het schoonmaakapparaat is daardoor volgens de fabrikant milieuvriendelijker dan chemische schoonmaakmiddelen of UV-licht met kwiklampen. Tijdens de reiniging moeten patiënten en verplegend personeel de kamer verlaten. De lichtintensiteit is gevaarlijk voor mensen.
De allereerste versie van de Germ Zapping Robot, zoals Xenex het apparaat noemt, stamt al uit 2010. Inmiddels hebben 250 Amerikaanse ziekenhuizen en zorginstellingen de robot in gebruik. Deze week kondigde ook de Spaanse zorgverzekeraar Clece aan de robot in te zetten in zorginstellingen in Spanje en Portugal.
Kostenpost
Resistentie bacteriën als MRSA zijn een enorme kostenpost voor ziekenhuizen. De besmette patiënt moet in isolatie, en heeft speciale zorg nodig. De bacterie verspreidt zich eenvoudig via contact met de huid. De bacteriëndoder is daarom vooral effectief voor het reinigen van kamers van dit type patiënt. Als de schoonmaak tekort schiet, levert dit zowel gevaar voor de patiënt op als voor anderen.
Volgens onderzoeker Chetan Jinadatha van het Texas A&M College of Medicine is het niet de bedoeling dat robots de schoonmaakploegen gaan vervangen. De robot kan wel worden ingezet als een achterwacht voor de bacteriën die een schoonmaker mist. Hij verwacht dat de Germ Zapper uiteindelijk tot de standaarduitrusting van een ziekenhuis gaat behoren.
Bekijk het filmpje van Xenex:
Bron: Xenex, Forbes, Militairy Technologies | Foto: Xenex
