Zonne-energie en Afrika lijken geknipt voor elkaar. Maar de groei van installaties van zonnepanelen gaat er pas sinds enkele jaren echt hard, vooral door de import van steeds goedkopere Chinese zonnepanelen.
Energiedenktank Ember heeft een nieuwe schatting gemaakt van de jaarlijkse installaties van zonne-energie in Afrika. Dit jaar komt er naar verwachting ruim 17 gigawatt aan capaciteit bij. In mondiaal perspectief is dat vrij beperkt. Brancheorganisatie Solar Power Europe verwacht dat er wereldwijd 664 gigawatt aan nieuwe capaciteit voor zonne-energie wordt geïnstalleerd in 2026.
Maar relatief gezien groeit zonne-energie in Afrika wel stevig. Waar het mondiale groeipercentage van nieuwe capaciteit van zonnepanelen dit jaar naar schatting op 12 procent ligt, komt Ember voor Afrika op een groeipercentage van 45 procent. Die ontwikkeling leunt zwaar op de import van Chinese zonnepanelen.
In de onderstaande grafiek is te zien dat er jaarlijkse steeds meer capaciteit aan zonnepanelen bijkomt in Afrika.
De groei van zonne-energie in Afrika is volgens Ember breed gedragen: naar verwachting zullen 36 landen dit jaar records laten zien bij de installatie van nieuwe capaciteit, waaronder de Democratische Republiek Congo, Zimbabwe, Egypte en Zambia.
Het vermogen dat in 2026 wordt toegevoegd, levert jaarlijks naar schatting zo’n 23 terawattuur aan elektriciteit op. Dat ligt net boven de gemiddelde jaarlijkse groei van de stroomvraag op het continent.
Zonne-energie groeit in Afrika als decentrale energiebron
De opkomst van zonne-energie in Afrika heeft dit jaar een extra impuls gekregen door de prijsstijging van fossiele brandstoffen. Dat heeft alles te maken met de olie- en gascrisis door de blokkade van de Straat van Hormuz.
Grafiek van de week
Voor de transitie naar een duurzame economie is meer nodig dan alleen rationele argumenten. Maar cijfers zeggen wél heel veel. In een wereld waarin je wordt overspoeld met informatie is het vaak lastig om te bepalen wat echt belangrijk is. In de rubriek ‘Grafiek van de week‘ licht Change Inc. op een visuele manier een onderwerp uit dat substantiële impact heeft op duurzame transities.
In Afrika leunen huishoudens en bedrijven voor hun stroomvoorziening deels op lokale dieselgeneratoren. Dat komt onder meer doordat het stroomnet in veel Afrikaanse landen niet erg betrouwbaar is. De analisten van Ember merken op dat de grote rol van decentrale opwek van elektriciteit in Afrika gunstig blijkt voor de ontwikkeling van zonne-energie.
Van de totale capaciteit aan zonnepanelen die Afrika heeft toegevoegd in de afgelopen drie jaar, is naar schatting driekwart lokaal geplaatst bij bedrijven en particuliere woningen. Grootschalige zonneparken en industriële off grid-toepassingen nemen een veel kleiner deel van de groei van zonne-energie voor hun rekening.
