Het nieuwe inzicht heeft alles te maken met de Atlantische Golfstroom. Die is onderdeel van een wereldwijd systeem zeestromen die de temperatuur op land beïnvloeden. Door klimaatverandering zwakt de Atlantische Golfstroom af, laten metingen in zee zien. Waar het eerst als zeer onwaarschijnlijk werd gezien dat deze stilvalt, houden klimaatmodellen nu wel rekening met dit scenario.
Opmerkelijk
Soms stuit je als redactie op nieuws waarbij een wenkbrauw omhoog schiet. Die ene vreemde innovatie, een onverwacht effect van klimaatverandering of een staaltje menselijke onhandigheid. Opmerkelijk dus. In deze rubriek deelt Change Inc. de opmerkelijkste vondst van afgelopen week.
Ander klimaat
Mocht de Atlantische Golfstroom stilvallen, dan krijgt Nederland te maken met een ander klimaat. De temperatuur zakt dan wat onder andere kan leiden tot meer droogte, zwaardere stormen en een nog hogere zeespiegelstijging. De gevolgen zouden binnen twintig jaar al merkbaar kunnen zijn.
"We weten niet zeker of het gaat gebeuren, dat is waar", zegt KNMI-oceanograaf Sybren Drijfhout tegen NOS. Hij doet al dertig jaar onderzoek naar de Golfstroom en hield onlangs een presentatie op het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat. "We zijn bezorgd omdat we vijf jaar geleden dachten dat dit een onwaarschijnlijk rampenscenario was. Maar met de nieuwste klimaatmodellen zien we opeens dat de kans echt een stuk groter is."
Brits onderzoek
Recent deed Met Office, het Britse KNMI, ook onderzoek naar de oceaanstromingen. Het instituut gebruikte ruim dertig simulatiemodellen. Daarmee draaiden wetenschappers aan de ‘knoppen’ van het klimaatprobleem, denk aan de hoogte van de CO2-uitstoot en de snelheid van de smeltende ijskappen. Hun conclusie luidde destijds: zelfs bij het volledig opendraaien van al die knoppen, zal de oceaanstroom deze eeuw hoogstwaarschijnlijk niet stil komen te vallen.
Dat neemt niet weg dat de kracht van de stroming ernstig terug kan lopen. Weerpatronen en mariene ecosystemen raken dan zo erg in de war dat we dat in Europa én Nederland gaan merken.
Onzekerheid
Er is dus veel onzekerheid, en juist daarom wordt extra onderzoek gedaan. Co Verdaas, deltacommissaris en leider van het onderzoek: “Met de kennis van nu is het meest waarschijnlijke scenario nog steeds dat het warmer gaat worden. Alleen is dit een nieuw inzicht dat we niet kunnen negeren.”
Meer van de rubriek Opmerkelijk:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
