Willem van Weede is een man met een missie; een visionaire en daadkrachtige bestuurder. Twee jaar geleden besloot hij bij voedingsmiddelenbedrijf Enkco-Vivera het roer rigoureus om te gooien. De divisie vleesverwerking werd afgestoten, zodat het concern zich volledig kon richten op vleesvervangers. Onder leiding van Van Weede richt Vivera zich niet op prijzige en exclusieve vegetarische gerechten, maar op vleesvervangers voor een breed publiek die smakelijk zijn en van lokale plantaardige grondstoffen worden gemaakt. Dus soja, kikkererwten en tarwe uit Europa, in plaats van sojabonen uit Brazilië waar regenwoud voor is opgeofferd. En o ja, het verpakkingsmateriaal draagt het FSC-keurmerk. 

De duurzame marktvisie gecombineerd met een commercieel bedrijfsmodel blijkt een schot in de roos. Vivera boekt grote successen omdat het inspeelt op de behoefte van een grote en groeiende groep consumenten die minder (vaak) vlees wil eten. Van Weede verkleint daarmee per saldo de voetafdruk die zijn klanten op de planeet achterlaten. En met initiatieven als de ‘Veggie Challenge’ slaagt het bedrijf erin nog veel meer mensen spelenderwijs op een plantaardiger en gezonder dieet te krijgen. 

Het legt Vivera geen windeieren. Het bedrijf is inmiddels groter dan toen de vleesdivisie er nog bij zat. De groei bedraagt gemiddeld 25 procent per jaar. De omzet moet groeien van 100 miljoen naar 250 miljoen euro in 2025. Van Weede creëert een enorme impact, want Vivera is inmiddels de derde producent van vleesvervangers in Europa.