Dat schrijven onderzoekers van de Wageningen UR en internationale collega’s in Nature Climate Change. Veel Europese bossen zijn na de Tweede Wereldoorlog geplant. Na 60 tot 70 jaar neemt de groeisnelheid van bomen echter af. Netto nemen dergelijke bossen nog steeds CO2 op, maar minder snel dan gedacht.
Dat is een streep door de rekening van Europese beleidsmakers. Het Europese bos wordt in veel plannen meegenomen als opslagplek (sink) voor CO2. Daarbij gaan beleidsmakers uit van een hoger groeitempo. Toekomstprojecties over de opname van CO2 door bossen lijken daarmee te optimistisch.
Oorzaken
De onderzoekers zien drie oorzaken voor de lagere opnamecapaciteit voor CO2 van de Europese bossen als geheel. Bomen worden minder snel dik en worden daarnaast meer geteisterd door branden, stormen en plagen. Ten derde krijgen bosgebieden tegenwoordig sneller een andere bestemming.
Zeker 50 miljoen hectare bos heeft een evenwichtssituatie bereikt waarbij evenveel CO2 wordt opgenomen als vrijkomt door afstervende planten en bomen.
Bron: Volkskrant
Foto: Anton Raath via Flickr.com
