Chantal van Halen studeerde Engineering Physics aan de Technische Universiteit Delft en deed een postdoctorale opleiding Financieel Management aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Ze ging eerst aan de slag bij Rabobank International, maar besloot na ruim twee jaar toch iets anders te gaan doen. In 2002 begon ze bij Nuon (nu Vattenfall), waar haar affiniteit groeide met de energiesector. Ze werkte daarna bij Arup, een Nederlands ontwerp- en adviesbureau dat is betrokken bij stadontwikkeling, energie- en bouwprojecten.
Van Halen was in haar rol verantwoordelijk voor de verkenning en ontwikkeling van energieprojecten in Nederland. Ze keek onder meer naar de economische haalbaarheid van hernieuwbare bronnen zoals wind, zon en waterstof. Die laatste heeft volgens Van Halen een sleutelrol in het energiesysteem van de toekomst. Ze juicht het toe dat in Nederland steeds meer waterstofprojecten worden aangekondigd. Deze zijn volgens haar essentieel om de doelen uit het Klimaatakkoord te halen.