’90 procent van de wereldbevolking ademt vervuilde lucht in’

De nieuwe data van de WHO laten daarnaast zien dat luchtvervuiling het leven kost van maar liefst 7 miljoen mensen per jaar. Het gaat hierbij om ongeveer 4,2 miljoen sterfgevallen door luchtvervuiling in de buitenlucht en 3,8 miljoen doden door luchtvervuiling binnenshuis, bijvoorbeeld door het gebruik van vervuilende gasfornuizen. Meer dan 40 procent van de wereldbevolking heeft nog steeds geen toegang tot schone brandstoffen en technologieën voor het bereiden van voedsel.

Luchtvervuiling kan leiden tot het oplopen van verschillende ziektes en aandoeningen, zoals beroertes, longkanker en luchtweginfecties.

Luchtvervuiling

“Luchtvervuiling is een gevaar voor ons allemaal, maar de armste en meest gemarginaliseerde onderdelen van de wereldbevolking dragen de zwaarste last”, zegt Tedros Adhanom Ghebreyesus, director-general van de WHO. “Het is onaanvaardbaar dat 3 miljard mensen, waarvan het merendeel vrouwen en kinderen zijn, op dagelijkse basis dodelijke rook inademen door het gebruik van vervuilende fornuizen en brandstoffen binnenshuis. We moeten nu actie ondernemen.”

Wereldsteden

Maar liefst 90 procent van de sterfgevallen door luchtvervuiling vindt plaats in lage- en middeninkomenslanden, voornamelijk in Azië en Afrika. Niet verassend is het probleem van luchtvervuiling in wereldsteden het meest prangend.

“In veel wereldsteden wordt de norm voor luchtvervuiling met een factor 5 overschreden”, stelt Maria Neira, director van de afdeling public health, social & environmental determinants of health bij WHO. “We zien gelukkig wel een groei in interesse in de wereldwijde politiek omtrent dit vraagstuk.”

Deze toenemende interesse uit zich ook al in de praktijk. Zo heeft een initiatief in India ertoe geleid dat 37 miljoen huishoudens in de afgelopen twee jaar konden overstappen naar een schone energievoorziening. Daarnaast hebben verschillende Europese landen en steden  inmiddels een verbod aangekondigd op de verkoop van vervuilende benzine- en dieselauto’s.

Lees ook:

• Central Park vanaf deze zomer volledig autovrij
• Schonere lucht in Rotterdam: maatregelen werpen vruchten af
• Californië werkt aan verbod op diesel- en benzineauto’s

Bron: WHO | Foto: Adobe stock