De pleister van de University of North Carolina (UNC) en North Carolina State University (NC State) beschikt over zogeheten bètacellen die insuline in het bloed aanmaken om de bloedsuikerspiegel te verlagen. Hiermee verwachten de wetenschappers de zorg voor diabetespatiënten te verbeteren.
Het prototype van de UNC en NC State is ontwikkeld op basis van een bestaande techniek die aangemaakte insuline toedient in het lichaam via een pleister met micronaalden.
De nieuwe insulinepleister maakt gebruik van bètacellen om lichaamseigen insuline te produceren. In tegenstelling tot de bestaande insulinepleisters, moet de nieuwe pleister de kans op een te lage bloedsuikerspiegel als gevolg van een te hoge dosis insuline voorkomen.
Tot tien uur effectief
De micronaalden in de pleister maken het mogelijk om de bètacellen toe te dienen via de huid. Vervolgens komen de cellen via haar- en bloedvaten in het lichaam terecht, waarna de cellen de juiste dosis insuline aanmaken om het bloedsuikerspiegelgehalte te verlagen. Uit onderzoek met labmuizen bleek dat de pleister tot tien uur lang de bloedsuikerspiegel effectief verlaagt.
Wanneer de werking van de pleister vermindert, kunnen diabetespatiënten een tweede pleister inzetten die het bloedsuikerspiegelgehalte zelfs tot twintig uur in balans houdt. Hierbij wordt de dosis insuline niet verhoogd. Zo lopen diabetespatiënten geen risico op hypoglycemie, waarbij patiënten onwel worden als gevolg van een te lage bloedsuikerspiegel.
De nodige pauze
“De zorg voor diabetes is lastig voor patiënten, doordat ze er voor de rest van hun leven 24 uur per dag en zeven dagen per week aan moeten denken”, zegt John Buse, wetenschapper bij de UNC School of Medicine. “Deze slimme insulinepleisters zijn veelbelovend, doordat ze patiënten de nodige ‘pauze’ gunnen bij de zorg van diabetes.”
In een vervolgonderzoek gaan de wetenschappers de pleister verder ontwikkelen om deze geschikt te maken voor klinische testen met patiënten.
Bron: University of North Carolina at Chapel Hill | Foto: Hoofdafbeelding: Melissa Johnson, Creative Commons, In tekst-afbeelding: University of North Caroline at Chapel Hill (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven)
