Methaan is net als CO2 een broeikasgas. Als het gas in de atmosfeer terecht komt, houdt het warmte vast en draagt het bij aan de opwarming van de aarde. Methaan is een veel sterker broeikasgas dan CO2. Het terugdringen van de methaanuitstoot kan dus een flinke milieuwinst opleveren.
Methaan-etende bacteriën
Onderzoekers van de Stanford University in de Verenigde Staten hebben een manier gevonden om methaan om te zetten in een bruikbaar product: visvoer. Ze gebruiken daarvoor methanotrofobe bacteriën. Dat zijn bacteriën die methaan als energiebron gebruiken. Methaan dat vrijkomt bij de winning van olie (en vaak wordt afgefakkeld) is daarvoor heel geschikt.
Allereerst wordt het methaan licht gezuiverd, waarbij onder andere waterstofsulfide wordt verwijderd. Daarna wordt het gas in een bioreactor gepompt waar de methanotrofobe bacteriën zitten. Zij zetten het methaan om in eiwitten, die je vervolgens kunt drogen en aan vissen kunt voeren.
Lees ook: Wat is methaan? En hoe kunnen we de uitstoot beperken?
De techniek om methaan-etende bacteriën te gebruiken is niet nieuw. Maar wel dat het economisch interessant is. Visvoer kan op deze manier een stuk goedkoper worden gemaakt dan het nu is. Bovendien bestaat visvoer vaak uit kleinere visjes en kreeftjes. Zo’n 20 procent van de vangst verandert in visvoer voor bijvoorbeeld kweekzalm. Door visvoer te kweken uit methaan kan het overbevissing tegengaan.
14 procent wereldwijde vraag
Volgens de wetenschappers heeft het idee veel potentie. Alleen al met methaan dat in de Verenigde Staten vrijkomt bij de winning en verwerking van ruwe olie kan worden voldaan aan zo’n 14 procent van de wereldwijde vraag aan visvoer.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
