In Nederland is de melkveehouderij goed voor 6,5 procent van de broeikasgasuitstoot, waarbij het merendeel plaatsvindt op de boerderij zelf. De meeste methaanemissies komen namelijk vrij bij fermentatie in de pens- en darm van de koe. Die komen vervolgens vrij in de vorm van scheten en boeren, en dat noemen we methaan. Dat is een 29 tot 34 keer sterker broeikasgas dan CO2.
Lees ook: Tabak krijgt mogelijk nieuwe toekomst in productie van kweekvlees
'Bertha 500 is mijn milieuvriendelijkste koe'
In het Verenigd Koninkrijk is de uitstoot van de zuivelsector goed voor 3 procent van de totale broeikasgasuitstoot. Wereldwijd is alle vee zelfs verantwoordelijk voor 14,5 procent van de jaarlijkse broeikasgasuitstoot, zo becijferde de Verenigde Naties. Dat is meer dan de volledige uitstoot van auto's en vliegtuigen bij elkaar.
Het plan van Genus Plc is om de uitstoot van melkvee terug te dringen door met koeien te fokken die minder boeren en scheten laten, zo schrijft het in een persbericht. Daarvoor gaat het samenwerken met National Milk Record. Maar hoe kom je erachter welke koeien kuis zijn? Maandag presenteerde het bedrijf dat het de genen van de koeien kan testen op het laten van methaanboeren en scheten. En zo dus kan zien welke koeien het milieuvriendelijkst zijn.
Drie jaar wachten op resultaat
Het gaat zeker drie jaar duren voordat het fokprogramma van Genus Plc en de National Milk Record de methaanuitstoot ook echt naar beneden zal brengen. Eerst moeten de klimaatvriendelijke koeien zich voortplanten. De kalfjes die daaruit voortkomen, zullen minder gassen produceren dan hun ouders. En de kalfjes die zij weer krijgen, nog minder. Helemaal klimaatneutrale koeien krijg je niet met dit fokprogramma. Het is nou eenmaal de wet van de natuur dat koeien methaan uitstoten, omdat ze vier magen hebben waarin bacteriën leven die zorgen voor methaanproductie.
DSM heeft een andere manier gevonden om de methaanuitstoot terug te dringen. Hun veevoederadditief Bovaer, in de landbouw ook wel 'methaanremmers' genoemd, kan de uitstoot met 30 procent terugdringen. De methaanremmers onderdrukken het enzym in de maag van de koe, waarvan bekend is dat het de methaanproductie van de bacteriën veroorzaakt. De koeien van FrieslandCampina worden er inmiddels al mee gevoerd.
Lees ook: Koeien van FrieslandCampina als eerste van Europa aan de methaanremmers
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
