Marc Seijlhouwer 27 juni 2022, 09:12

Ineenstorten van Bitcoin heeft ook positief effect

De kelderende cryptomunten veroorzaken paniek bij menig goudkoortsig investeerder. En terecht; sommige mensen hebben al hun spaargeld in de volatiele digitale munten gestopt. Maar voor de planeet is de krach een zegen: de milieuvoetafdruk van bitcoin is in een maand tijd bijna gehalveerd.

Bitcoin gebroken koers daalt duimen De Bitcoin-droom van velen valt in duigen. Maar de CO2-uitstoot van de munt daalt ook | Credits: Adobe Stock

Begin deze maand zette de belangrijkste cryptomunt Bitcoin een daling in. De oorzaak ervan is complex en hangt samen met het ineenstorten van verschillende andere prominente munten en systemen rond cryptogeld. Bitcoin verloor in een week tijd bijna 10.000 euro van zijn waarde. De koers daalde van 29.000 naar 19.000.

Nu is cryptogeld notoir volatiel; de koers kan in een paar maanden tijd extreem schommelen. Niet voor niets is ‘hodl’, of Hold on for Dear Life, een geliefd motto onder crypto-investeerder. Het betekent dat je de munt vast moet houden door de dalingen heen, ook al betekent dat mogelijk dat je spaargeld verdampt. In ieder geval kelderde Bitcoin al eerder; in mei en november 2021 viel de koers ook spectaculair.

Lees ook: Deze zeven duurzame cryptomunten zijn beter voor het milieu

Herstel na daling koers

Of er nu iets anders aan de hand is dan een tijdelijke dip, weten we pas over een paar maanden. Wel is het dal dieper dan eerder. Bitcoin wist na de val in november sowieso niet meer de oude hoogtepunten te bereiken. De koers is nu op het niveau van januari 2021.

Al deze financiële ellende heeft een gouden randje, in ieder geval voor liefhebbers van een leefbare aarde. De milieuvoetafdruk van Bitcoin en andere crypto is namelijk gigantisch. Omdat de berekeningen die nodig zijn om de munt te maken heel ingewikkeld zijn vragen ze gigantisch veel stroom. Stroom die lang niet altijd duurzaam is, zo blijkt. En hoe meer Bitcoin waard is, hoe meer mensen er een willen hebben en hoe hoger de voetafdruk.

Maar volgens Digiconomist, het platform dat die voetafdruk in de gaten houdt, zorgde de meest recente koersdaling ook voor een spectaculaire daling van het stroomverbruik. In een week tijd ging het geschatte jaarverbruik van de munt van iets meer dan 200 naar 133 terawattuur.

15 kolencentrales

Nu is 133 terawattuur nog steeds ontzagwekkend veel; het staat gelijk aan het stroomverbruik van Argentinië en ligt net onder het jaarverbruik van Zweden. De bijbehorende CO2-voetafdruk schat Digiconomist op 75 megaton CO2. Ter vergelijking: de grootste kolencentrale van Nederland stootte in 2021 5 megaton CO2 uit.

Maar deze voetafdruk is veel lager dan voor de crash. Dat is opmerkelijk, omdat vorige koersdalingen een veel minder duidelijke link hadden met de voetafdruk. Sterker nog: toen de koers door de grond viel in november steeg het energieverbruik vrolijk door. De daling in energieverbruik die nu zichtbaar is lijkt dus een kentering; sinds mei 2020 steeg het energieverbruik alleen maar.

Oorzaak van daling CO2-uitstoot Bitcoin

Een precieze verklaring is er niet. Het ligt voor de hand dat er minder vraag is naar Bitcoin, waardoor er minder munten ‘gemined’ hoeven te worden. Dat minen, het maken van nieuwe bitcoins, is het energie-intensieve proces dat voor de CO2-uitstoot zorgt. Mogelijk zijn sommige miners overgestapt op andere cryptomunten – in dat geval zou de totale uitstoot van crypto niet dalen. Hierover zijn echter geen cijfers beschikbaar, omdat het bijhouden van de energiebehoefte van alle verschillende cryptomunten ingewikkeld is. Al is het maar omdat er zoveel munten zijn.

Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws

Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.

Ondanks dreiging van duur gas maken mensen hun huis niet duurzamer

“Toen wij in het woningsegment begonnen, dachten we dat iedereen bezig was met verduurzaming: de kranten staan er vol mee en veel conferenties gaan erover. Maar in de praktijk valt het tegen hoeveel mensen echt aan het verduurzamen zijn”, vertelt CEO Patricia Plass van hypotheekverstrekker Woonnu. Om inzicht te krijgen in de houding en kennis van hypotheekadviseurs en consumenten rondom duurzaamheid, liet Woonnu een duurzaamheidsonderzoek uitvoeren. Daar deden 635 consumenten en 157 hypotheekadviseurs aan mee. Download het onderzoek hier. ‘Gasprijzen doen nog geen pijn’ In vergelijking met vorig jaar zijn mensen wel meer, maar nog niet massaal aan het verduurzamen. Ondanks de dreiging van hoge gasprijzen door het gebrek aan Russisch gas. Plass benadrukt dat een gemiddeld energiecontract 2,7 jaar loopt. “We zien sinds eind vorig jaar pas grote prijsstijgingen voor energie, dus het duurt nog even voordat mensen echt de pijn voelen.” “Wat ook niet hielp is het feit dat die woningmarkt zo oververhit is.” Consumenten willen zo snel mogelijk hun hypotheek rondkrijgen waardoor nadenken over verduurzamen er vaak bij inschiet. Ook merkt Plass dat hypotheekadviseurs duurzaamheidsoplossingen vaak ingewikkeld vinden. Daarom beginnen ze er niet altijd over. “Ik denk dat de kansen ervan nog altijd niet gezien worden.”Kansen van verduurzaming “Als jij je huis verduurzaamt, gaan je woonlasten drastisch omlaag. Dat is met de stijgende gasprijzen steeds relevanter”, benadrukt Plass. Daarnaast wordt de woning comfortabeler door isolatie, omdat deze koeler blijft in de zomer en warmer in de winter. Van de 635 consumenten die meededen aan het onderzoek gaf 86 procent aan graag in een duurzaam huis te willen wonen, maar nog niet goed te weten hoe ze dat voor elkaar moeten krijgen. “Degene die wel aan de slag gaan worden ook nog eens geconfronteerd met langere wachttijden bij installateurs. Dat helpt allemaal niet.” Plass merkt ook dat consumenten niet weten dat er hypotheekrentekortingen zijn voor verduurzaming. Daar ligt een belangrijke rol voor hypotheekadviseurs. Belang voor hypotheekverstrekkers Het is ook in het belang van hypotheekverstrekkers dat woningeigenaren hun huizen verduurzamen. Financiële instellingen moeten immers hun CO2-uitstoot tot nul terugbrengen tegen 2050 om te voldoen aan het Klimaatakkoord van Parijs. Daarvoor zijn hypotheekverstrekkers afhankelijk van particulieren en adviseurs. De kans is groot dat de waardeontwikkeling van huizen met lage energielabels de komende jaren achterblijft ten opzichte van energiezuinige woningen. Tot slot levert het betalingsrisico’s op als een energierekening opeens oploopt vanwege stijgende gasprijzen. “Dat is een risico voor de geldverstrekker, maar ook voor jou als consument. Ik geloof dat geen enkele consument zit te wachten op hypotheekbetalingsproblemen door hoge woonlasten door de energierekening.” Geen nieuwe keuken, maar isolatie en zonnepanelen Wanneer gaan consumenten massaal voor verduurzaming kiezen? “Ik hoop natuurlijk dit jaar al, maar dat zal niet zo zijn.” Zij heeft geleerd van haar eerdere optimisme. “Dat kantelpunt komt zodra toezichthouders en overheden harder gaan sturen en de energieprijzen verder blijven stijgen.” Plass verwacht veel van de Europese Energy Performance of Buildings Directive (EPBD). Kantoren moeten in 2027 minimaal energielabel F hebben en in 2030 energielabel E. Voor woningbouw geldt energielabel F voor 2030 en energielabel E in 2033. Woningcorporaties en particuliere verhuurders mogen vanaf 2030 geen woningen meer verhuren met deze energielabels. Plass verwacht dat er nog strengere maatregelen gaan komen voor woningen met lage energielabels. Eén van de mogelijkheden is dat deze woningen vanaf 2030 niet meer verkocht mogen worden. “Die wetgeving is nog niet geformaliseerd, maar ligt nu op tafel.” Daarnaast helpt de hybride warmtepomp-verplichting die vanaf 2026 geldt voor Nederlandse woningen. “Ik hoop dat we het kantelpunt daardoor de komende drie tot vijf jaar gaan zien.” Lees ook: ABN AMRO: 'Geen hypotheek bij laag energielabel'Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.