Libbey is de tweede speler op de wereldranglijst voor tafelglasindustrie. Het bedrijf heeft fabrieken in Nederland, Portugal, China, de Verenigde Staten en Mexico. Het concern is beursgenoteerd in de Verenigde Staten.
De glasindustrie heeft een hoog energieverbruik en produceert veel CO2. De innovatie, die de naam Optimelt heeft meegekregen, draait om het terugwinnen van warmte in het productieproces. Volgens de vakwebsite Glass International scheelt dat 20 procent CO2-uitstoot.
Warmte
Daartoe wordt het aardgas, dat de fabriek gebruikt om te verwarmen, in contact gebracht met rookgassen die normaal verdwijnen via de schoorsteen. De reactie die daarop volgt, levert een heet synthesegas op, dat bestaat uit koolstofmonoxide en waterstof. De zo teruggewonnen warmte bevordert een efficiënte verbranding in de glasoven.
Libbey verbeterde eerder al de energie-efficiënte van zijn productieproces door zuiver zuurstof bij te mengen in de aardgastoevoer.
Door in de oven zuiver zuurstof bij het gas te mengen (oxyfuel) zorgt Libbey al voor energiebesparing en terugdringing van de CO2- en NOx-emissies.
“Met de warmteterugwinningstechnologie van Optimelt willen we dat verder verbeteren”, zegt technical director van Libbey Marco van Valburg in een artikel op de website van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO.nl).
Commercieel
“De techniek is al twee jaar getest met een kleinschalig experiment in Mexico. In Nederland gaan we het nu voor eerst grootschalig en commercieel toepassen.”
Libbey heeft met de innovatie een subsidie van € 2,2 mln uit het Europese Life-programma in de wacht gesleept. Belangrijke voorwaarde daarin is wel dat het project toepasbaar is voor andere glasbedrijven in Europa.
“Als blijkt dat de technologie als best practice uit de bus komt voor energie-efficiëntie, kan het op termijn de norm worden voor alle Europese glasfabrieken”, zegt RVO-adviseur John Heynen. Alles glasfabrikanten kijken dus mee, schrijft RVO.nl
De Nederlandse glasfabrikanten hebben samen met RVO.nl een routekaart opgesteld voor verduurzaming van de branche.
Bron: RVO.nl, Glass International | Foto: henry fournier, Creative Commons (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven)
