Het Belgische John Cockerill gaat de waterstoffabriek bouwen samen met BESIX. Het idee voor de fabriek komt van gasbedrijf Fluxys en van Virya Energy, dat zich vooral met windenergie bezighoudt. Het project is sinds 2018 in de maak maar lijkt nu in een stroomversnelling te komen. De haalbaarheidsstudie is af, de plannen liggen op tafel.
Zonder subsidie geen waterstof
Of het project definitief doorgaat moet voor het einde van het jaar duidelijk worden. Dat zal voor een belangrijk deel afhangen van de beschikbare subsidies, zowel uit België als de Europese Unie. Alleen met subsidie kunnen projecten voor groene waterstof rendabel zijn.
Nu is de prijs van de groene waterstof namelijk nog te hoog in vergelijking met waterstof gemaakt met gas. De markt zal dus niet zomaar overstappen op groene brandstof. Eerder gaf de overheid al 8 miljoen euro aan dit project. Nu staat er nog 23 miljoen op de planning, maar die steun moet goedgekeurd worden door de Europese Unie.
Het project zal aanvankelijk 25 megawatt aan stroom gebruiken. Waar die elektriciteit vandaan moet komen is nog niet helemaal duidelijk, hoewel Virya hier ongetwijfeld een rol speelt. Het bedrijf heeft nu al meer dan een gigawatt (1000 megawatt) aan groene stroom onder zijn beheer. Uiteindelijk kan de fabriek nog vier keer zo groot worden en 100 megawatt aan stroom gebruiken, om 40.000 kilo waterstof per dag te maken.
België heeft minder ambitieuze waterstofplannen dan buurlanden zoals Nederland en Duitsland. België wil ‘slechts’ een paar honderd megawatt aan waterstoffabrieken, waar Nederland minstens een gigawatt neer wil zetten.
2022
Maar de projecten die op de rol staan bij onze Zuiderburen zijn wel concreter en verder gevorderd dan veel Nederlandse projecten. Dat is ook hier te zien; een investeringsbeslissing in 2022 is relatief snel, gezien dat het project pas in 2018 begon. In Nederland lijkt de aanlooptijd langer, hoewel ook hier dit jaar een paar grote investeringsbeslissingen genomen worden.
Lees ook: Wordt 2022 het jaar van waterstof?
