Tijdens het Create Future Mobility Symposium in Singapore vorige maand kondigde de minister van transport al aan dat er proeven komen om vrachtauto's in treintjes containers tussen verschillende terminals te vervoeren.
Daarbij is alleen in de voorste truck een menselijke chauffeur aanwezig, terwijl de achterliggende drie of vier vrachtauto's geheel autonoom in het treintje meerijden.
Volgens de overheid kunnen autonome transportmiddelen de logistieke sector in Singapore weer aanjagen nu er een tekort dreigt aan chauffeurs. Ook denken de initiatiefnemers dat het systeem de productiviteit verhoogt. Wanneer de treintjes gaan rijden en voor welke systemen wordt gekozen, wordt nog verder uitgewerkt.
Volautomatisch vervoer door het park
Eenvoudige elektrische auto's van een project van het Singapore-MIT Alliance for Research and Technology rijden inmiddels al wel rond. Het gaat om een proef in een groot stadspark. De op golfauto'tjes lijkende voertuigen vervoeren daar volautomatisch toeristen en inwoners van Singapore over verharde paden waarop ook wandelaars en fietsers zich verplaatsen.
Personen die een rit willen maken, kunnen die aanvragen via een smartphone-app. De autonome voertuigen rijden automatisch naar tien opstappunten en verdelen de beschikbare capaciteit op basis van vraag en aanbod.
Singapore heeft met zijn beperkte grondoppervlak van 704 vierkante kilometer en bijna 6 miljoen inwoners alle reden om zijn vervoersstromen verder te optimaliseren. De stadstaat heeft al een zeer laag autobezit - 12 procent op het totale aantal inwoners - door dure vergunningen en rekeningrijden, en een efficiënt opererend openbaar vervoersnetwerk.
De komst van zelfrijdende auto's kan het vervoer in Singapore nog verder verbeteren, zo blijkt uit recent onderzoek. Wetenschappers schatten dat een vloot van circa 300.000 zelfrijdende deelauto's voldoende is om de gehele bevolking van de miljoenenstad te bedienen, waarbij de voertuigen in de spits binnen uiterlijk een kwartier voor komen rijden.
Struikelblokken
Zo ver is het echter nog lang niet. Er is nog veel technologische ontwikkeling nodig om de voertuigen betrouwbaar en veilig te maken. Een van de struikelpunten in Singapore bijvoorbeeld is om de camera's en radarsensoren waarmee autonome voertuigen zijn uitgerust ook correct te laten functioneren tijdens stevige moessonregens.
Een ander heikel punt is de achterblijvende wetgeving en juridische vraagstukken. Zo is onduidelijk hoe verzekeringsmaatschappijen omgaan met ongelukken waarbij een zelfrijdende auto en een of meerdere personen zijn betrokken. De Singaporese overheid is al wel bezig om wetgeving op dit gebied aan te passen en begin dit jaar werd het zakencentrum One-North opengesteld als testlocatie.
Ondanks de bezwaren en voorbehouden lijkt Singapore uit te groeien tot een van de grootste proeftuinen voor autonome voertuigen. Bovendien hebben de meeste inwoners al ervaring opgedaan met autonome systemen: de meeste metro's worden volledig door computersystemen bestuurd.
Bron: Eco Business | Foto: epSos.de, via Wikipedia, Creative Commons (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven)
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
