Een grote meerderheid (70 procent) van de consumenten vindt het onzin dat producten als komkommers en paprika’s gewikkeld in plastic in de supermarkt liggen. Wat consumenten volgens het onderzoek vaak over het hoofd zien, is dat producten hierdoor langer houdbaar zijn, wat voedselverspilling voorkomt. Kennis van de milieu-impact van verpakkingsmateriaal én de achterliggende redenen voor het gebruik, ontbreken vaak bij consumenten.
Hoewel supermarkten en leveranciers meer aandacht hebben voor duurzame en recyclebare verpakkingen, blijft het lastig om de perfecte oplossing te vinden. Er moet rekening worden gehouden met de houdbaarheid, kosten, transporteerbaarheid, restricties rondom de voedselveiligheid en het gemak. Daarbovenop moet het ook nog eens aantrekkelijk ogen voor de consument.
Lees ook: Duurzaamheid belangrijk voor meerderheid van de consumenten
Biologisch afbreekbaar plastic
Biologisch afbreekbaar plastic lijkt een oplossing, maar uit het onderzoek komt naar voren dat supermarkten en leveranciers hier terughoudend mee zijn. De grondstoffen van dit product moeten verbouwd worden op schaarse landbouwgrond, die eigenlijk nodig is voor voedsel. Daarnaast zijn afvalverwerkers onvoldoende ingesteld op biologisch afbreekbaar plastic, waardoor het vaak alsnog in de verbrandingsoven belandt.
Het eerste verbeterpunt volgens ABN Amro is het wegwerken van misstanden. Plastic kampt met een enorm imagoprobleem. Consumenten denken dat plastic de minst duurzame oplossing is, terwijl het in sommige gevallen juist een betere optie kan zijn door de lagere CO2-uitstoot bij de productie of transport. Bij de productie van glas als verpakkingsmateriaal komt veel CO2 vrij, meer dan bij de productie van plastic.
Thuis meer plastic afval
Door de coronacrisis eten mensen meer thuis, wat ook te terug te zien is in de hoeveelheid plastic afval van consumenten: die nam met 15 procent is toe. De pandemie heeft een verschuiving op gang gebracht van bulkverpakkingen voor horeca en wegwerkverpakkingen voor to-go-winkels naar verpakkingen voor thuis. Econoom en medeauteur van het onderzoek Albert Jan Swart verwacht dat deze verschuiving een structureel probleem zal zijn, doordat het aantal werkplekken in kantoren omlaag gaat en thuiswerken de norm wordt.
Lees ook: Milieuvriendelijke verpakkingen: recycling, circulariteit en internationale samenwerking.
Brontekst: ABN AMRO | Beeld: Adobe Stock
