Het bestrijden van de klimaatcrisis in het ene land kan grote gevolgen hebben voor andere delen van de wereld. De klimaatmaatregelen die de Chinese regering neemt om zijn CO2-uitstoot te reduceren, hebben een negatief effect op de voortgang van de energietransitie in Europa en Nederland.
Energie op rantsoen
China kampt de laatste weken met stijgende prijzen voor steenkool. Daarnaast heeft de regering Xi Jinping de maatregelen om de CO2-uitstoot te verlagen vorige week aangescherpt. Hierdoor kan het land de grote vraag naar elektriciteit niet meer bijbenen. Verschillende provincies hebben een maximum opgelegd gekregen dat ze aan energie mogen verbruiken. Dit leidt ertoe dat fabrieken, havens en inmiddels ook burgers in China soms dagen achtereen zonder stroom zitten.
Volgens schattingen van zakenbank Goldman Sachs wordt 44 procent van de maakindustrie getroffen door de energiepolitiek van Xi Jinping. Als gevolg daarvan heeft de zakenbank de economische groeiverwachting voor China verlaagd van 8,2 procent naar 7,8 procent. Ook de investeringsbank Morgan Stanley de China International Capital Corporation waarschuwen voor een lagere economische groei vanwege de energietekorten.
De energietekorten zijn, naast de gestegen kolenprijs, direct terug te voeren op de klimaatambities van de regering in Beijing. China belooft dat zijn CO2-uitstoot in 2030 op zijn hoogtepunt is en daarna alleen nog maar zal dalen. De energievoorziening in China leunt nog zwaar op kolencentrales, met bijbehorende emissies. Een van de maatregelen van de regering van Xi Jinping om zijn eigen CO2-doelen te halen, is het energiegebruik aan banden leggen. Die maatregel zorgt ervoor dat energie-intensieve bedrijven de productie moeten staken.
Energie-intensieve processen
Dat raakt de productie van zonnepanelen. Want zowel het delven van grondstoffen als de productie van de panelen zijn energie-intensieve processen. Ook Chinese leveranciers van silicium en polysilicium, grondstoffen voor de productie van zonnepanelen, zijn op rantsoen. Zo hebben bedrijven in de zuidwestelijke provincie Yunnan de opdracht gekregen om de productie met 90 procent te verlagen en het stroomverbruik tot december te verminderen.
De energiecrisis in China werpt inmiddels ook zijn schaduw vooruit naar de duurzame energiesector in Europa. Want China produceert de meeste groene technologie in de wereld. De onderdelen voor windmolens en zonnepanelen, maar ook de zeldzame aardmetalen die essentieel zijn voor duurzame technologieën komen allemaal uit China. Europa is daardoor voor de voortgang van de energietransitie sterk afhankelijk van China.
En dat is nu te merken, want de prijzen voor zonnepanelen en onderdelen daarvan zijn als gevolg van de energiecrisis flink gestegen. En volgens marktonderzoekbureau InfoLink, dat gespecialiseerd is in de hernieuwbare energiemarkt, is het einde nog niet in zicht. Sterker nog, de verwachting is dat de restricties op energieverbruik in het laatste kwartaal alleen maar zullen toenemen. Volgens InfoLink is het aannemelijk dat sommige zonne-energieprojecten hierdoor niet op tijd kunnen worden afgerond.
