NMP, DMAc en DMS zijn belangrijke oplosmiddelen voor de industrie. De stoffen staan echter op een Europese lijst van ‘zeer zorgwekkende stoffen’. Daarom kan het gebruik ervan in de toekomst wettelijk beperkt worden in de Europese Unie (EU).
DMAc, dat bijvoorbeeld wordt gebruikt bij het maken van kunstvezels, kwam vorig jaar nog negatief in het nieuws. Fertiliteitsproblemen bij vrouwelijke medewerkers van een chemiefabriek werden aan de stof gelinkt.
Biobased
Recent onderzoek van Wageningen Food & Biobased Research heeft in opdracht van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) alle nieuwe, marktrijpe biobased chemicaliën gescand. Hierbij is specifiek gekeken naar biobased alternatieven voor PAO.
“Het is wel belangrijk om inzicht te hebben in zaken als technische haalbaarheid, beschikbaarheid van grondstoffen en of er al commerciële productie mogelijk is”
De onderzoeksinstelling ontwikkelt al veilige alternatieven voor tolueen en NMP in het Europese Resolve-project van de Bio-Based Industries Joint Undertaking. Hierbij worden alternatieven met een totaal andere chemische structuur ontwikkeld. Deze alternatieven zijn ook duurzaam, omdat ze worden gemaakt uit koolhydraatrijke reststromen, zoals suikerbietenpulp.
“De ontwikkeling van nieuwe stoffen met unieke chemische structuren en eigenschappen kan een belangrijke oplossing bieden voor vervanging van omstreden oplosmiddelen zoals DMCa en NMP”, vertelt Daan van Es, senior onderzoeker bij Wageningen Food & Biobased Research. Hij voegt toe: “Het is dan wel belangrijk om inzicht te hebben in zaken als technische haalbaarheid, beschikbaarheid van grondstoffen en of er al commerciële productie mogelijk is.”
Industriële partners
Van Es benadrukt dat er verder onderzoek nodig naar de effectiviteit, duurzaamheid en toxiciteit van de geïdentificeerde biobased vervangers. Zo bekijkt het RIVM in een vervolgstudie welke gegevens over toxiciteit al beschikbaar zijn voor de biobased alternatieven.
Daarbij wil Wageningen Food & Biobased Research samenwerken met de industrie. “Het liefst zouden we met verschillende industriële partners – denk aan producenten van verven en industriële schoonmaakmiddelen maar ook door producenten van biobased stoffen zelf – de beoogde vervangers voor toxische stoffen in hun oplosmiddelen willen onderzoeken.” Hierbij zou de overheid volgens de instelling een stimulerende en faciliterende rol kunnen spelen.
“Voor de stoffen tolueen en NMP geven we hier al een aanzet toe in het Resolve-project. Je ziet dat je dan pas concreet duidelijk kunt maken wat de potentie is van biobased vervangers, en met industriële partners ook echt kunt gaan nadenken over commerciële productie”, aldus Van Es.
Bron: Wageningen Food & Biobased Research | Foto: Shutterstock.com
