In 2020 werd Next Gen Foods opgericht door de Braziliaanse Andre Menezes en Duitser Timo Recker. Beiden afkomstig uit de vleesindustrie: Menezes was gevogelte-exporteur en de familie van Reckers
produceert al generaties lang schnitzels. De twee vinden dat het anders moet. Ze willen graag een product maken dat hen niet afhankelijk maakt van de veehouderij. En de negatieve impact op mens en milieu vermindert. Omdat kippenvlees voor minder CO2-uitstoot zorgt dan rundvlees, zorgt namaakkip niet meteen voor een klimaatwinst. Vandaar dat de meeste producenten van vleesvervangers zich op rundvlees storten. Maar ook voor kippenvlees moet in de vleesarme toekomst natuurlijk een goed alternatief zijn. Al is het maar vanwege het dierenwelzijn.
De Nederlander John Seegers begon bijna twee jaar geleden met het ontwikkelen van de plantaardige kip. Hij heeft een lange carrière in plantaardige voeding. Zo begon hij bij Alpro (plantaardige zuivel) als R&D-manager, werkte hij vijf jaar bij LikeMeat (vleesvervangers), een merk dat Recker begon en in 2020 is overgekocht door vegabeweging Livekindly. En nu heeft hij voor Next Gen Foods een vleesvervanger ontwikkeld die moeilijk van echte kip te onderscheiden is.
Consumenten ontvangen de ‘Tindle’ ingevroren als een ‘patty’ van 50 gram. Het moet eerst ontdooien, daarna kun je ermee doen wat je wilt. Marineren en aan een satéprikker rijgen, paneren en er een burger van bakken, of als vervanger van kippendij door een kruidige curry.
Lees ook: Wordt 2022 het jaar van de doorbraak voor vleesvervangers?
John Seegers begon twee jaar geleden in Singapore met het ontwikkelen van de plantaardige kip.Wat zit er in plantaardige kip?
De kneedbare kippendij bestaat uit soja, tarwe, kokosolie en lipi. “Dat is ons eigen trademark en is een soort zonnebloemolie met een kippensmaak. Perfect om de kip dat vettige mondgevoel te geven”, zegt Seegers. Naar eigen zeggen heeft de namaakkippendij hetzelfde eiwitgehalte als echte kippendij. Er zit weinig zout en vet in, maar het heeft meer vezels omdat er haver aan is toegevoegd.
Seegers kiest er bewust voor om de Tindle alleen nog in de horeca aan te bieden. Want als een chef-kok er nu mee kookt, willen de gasten het straks ook thuis proberen. “In Singapore begonnen we met chef-koks. Daar zijn ontzettend veel restaurants en veel verschillende culturen. Slaat het daar aan, dan kunnen we het overal uitrollen.” Volgens Seegers geloofden veel chef-koks niet dat het écht geen kip was. “Ze deden de zak open, roken kippenvlees, en dachten dat ik ze voor de gek hield. Dat is natuurlijk het mooiste compliment dat je als ontwikkelaar kunt krijgen.”
Kijken hoe de chef-kok het doet
Chef Rudolph Brand van restaurant Circl in Amsterdam Zuid heeft de plantaardige kip sinds kort op de kaart staan. Daar maakt hij er een rollade van met kimchi (Koreaanse gefermenteerde kool). Dat haalt hij door Japans broodkruim, waarna hij het even aanbakt. Dat geeft de rollade een knapperige korst. Brand serveert de rollade op een linzensalade met sojasaus, aardpeer, champignons en pompoen. Ondergetekende nam de proef op de som en testte of de Tindle van echt te onderscheiden is. Dat blijkt heel lastig: het heeft precies dezelfde structuur en geur als kip. En het smaakt zelfs sterker naar kip dan een waterige kipfilet dat doet. Goed gelukt.
Brand was ook onder de indruk toen hij de plantaardige kip uittestte. “Toen ik het voor het eerst rook kon ik het niet van echte kip onderscheiden.” De chef-kok vindt het makkelijk om met het nepvlees te werken, omdat het op kippendij lijkt. “De meeste vleesvervangers lenen zich het best als hamburger of gehakt. Hier kun je nog alle kanten mee op.”
Afgelopen jaar haalde de Singaporese start-up 30 miljoen dollar op met een investeringsronde. Genoeg geld om de kip ook op de Europese markt te introduceren. Met een kantoor in Amsterdam en een productiefaciliteit in het Brabantse Oss. ‘Vega-valley’ noemt Seegers de voormalige ‘vleesstad’ zelfs. “In Amsterdam eten veel mensen vega of vegan”, zegt Seegers. “En de chef-koks staan open voor innovatie. Vandaar dat we hier zijn begonnen.” Wanneer Tindle verkrijgbaar is in de supermarkt kan Seegers nog niet zeggen. Maar terwijl chef-koks de nep-kippendij uitproberen gaat de Technology Officer door met het ontwikkelen van plantaardige producten. “Ik zie nog veel potentie in melkvervangers en vis.”
Benieuwd wat de chef-koks daar van vinden.
Lees ook: Op naar klimaatneutraal bier. Over drie jaar is dit moutbedrijf van het gas af.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
