Als het ze lukt om hun samenwerking goed vorm te geven kunnen een corporate en een startup samen veel bereiken. Dat was de conclusie op de Climate Innovation Summit in Dublin die EIT ClimateKIC organiseerde.
Daar gingen een aantal ervaringsdeskundigen in gesprek over de kansen en uitdagingen van dit soort samenwerkingen. Voor de Noord-Amerikaanse startup Stuffstr was de samenwerking met een corporate een voorwaarde voor succes.
Samenwerking als cruciaal onderdeel van het bedrijfsmodel
Voor Stuffstr stond al vanaf het eerste uur vast dat zij zouden samenwerken met een groot bedrijf. De Noord-Amerikaanse startup wil kopers bij elke online aankoop aanbieden om eerder gekochte producten te verkopen. Op die manier wil Stuffstr ervoor zorgen dat producten volledig worden (op)gebruikt voordat ze worden verwerkt en opnieuw gebruikt.
John Atcheson, oprichter en directeur van Stuffstr, stelt dat mensen jaarlijks veel geld uitgeven aan producten die zij niet gebruiken: 80 procent van die producten wordt minder dan een keer per maand gebruikt en 70 procent eindigt direct op de vuilnisbelt. 
Dat is niet alleen geldverspilling, maar ook slecht voor het milieu. “Veel mensen realiseren zich niet dat de CO2-uitstoot die gelinkt is aan de huishoudelijke apparaten die zij jaarlijks kopen hoger uitvalt dan de uitstoot van de gemiddelde auto.” Daarom wil Atcheson het gebruik van deze producten zo lang mogelijk rekken.
Hoe het werkt
Op het moment dat een klant online of in een app een aankoop doet, krijgt hij direct al zijn aankopen van de afgelopen vijf jaar te zien. Per product staat een prijs weergegeven die de klant voor het product krijgt als hij ervoor kiest om het te verkopen.
Stuffstr berekent deze prijs door het scannen van de prijzen van dit product op allerlei websites. “We willen recycling voor de klant zo makkelijk mogelijk maken zodat hij spullen niet ongebruikt in de kast laat staan.”
Als de klant op een ‘krijg-betaald-knop’ drukt, gaat er direct een koerier op pad om de spullen op te halen. Als de koerier aangeeft in het systeem dat hij de producten heeft ontvangen, wordt er een e-giftcard met het verrekende bedrag naar de klant gestuurd.
Meerwaarde voor John Lewis
Volgens Atcheson was de Britse retailer John Lewis direct enthousiast toen Atcheson zijn plan aan hen voorlegde. De retailer bood Stuffstr werkruimte aan in het hoofdkantoor in Londen om het plan toe te passen. Die werkruimte in het hoofdkantoor was heel belangrijk stelt Atcheson. Dit maakte de samenwerking met de verschillende afdelingen binnen het bedrijf namelijk makkelijker.
Het proefproject leverde voor John Lewis veel tevreden klanten op. Volgens Atcheson wordt het intern gezien als een van de meest succesvolle proeven die ooit zijn gedaan. Het is het enige project waarbij 100 procent klanttevredenheid is bereikt. John Lewis zet het plan nu breder uit.
Lees ook: Hoe TUI het hergebruik van handdoeken stimuleert
Meerwaarde voor de startup Stuffstr
Ook voor Stuffstr leverde de samenwerking veel op. “Het was een ongelofelijk succesvolle samenwerking.” Met de kennis die het bedrijf opdeed bij John Lewis kon de startup een sjabloon ontwikkelen die het nu inzet bij andere retailers. Momenteel is Stuffstr met een stuk of vijftien retailers in gesprek over de toepassing op hun platforms.
Een tip voor samenwerking
Vanwege zijn eigen goede ervaringen raadt Atcheson andere startups aan om ook (tijdelijk) in te trekken bij de corporate waarmee zij samenwerken. “Het was voor de voortgang van het project cruciaal om in huis te zijn; om in de gang gesprekken te kunnen voeren over het project of om aan te schuiven bij meetings.”
Lees ook: 'Dit zijn de 4 meest innovatieve en duurzame Nederlandse start-ups'
Dit artikel maakt onderdeel uit van een serie over samenwerking tussen startups en corporates. Lees de artikelen terug over de meerwaarde van samenwerking voor Refurbed en verzekeraar Munich Re en SirPlus en supermarktketen Metro.
Afbeeldingen: John Lewis & Stuffstr
